《와우 경주》

경주 여행에 ‘새로운 서사’가 필요하다. 저자 해리가 7년간 경주의 역사와 문화를 탐험하며 내린 결론이자, 대안으로 내어놓는 제안이다. 수십 년간 수학여행지로 기억되는 경주는 APEC 정상회의 이후 다시 한번 국제적 관광지로 주목받고 있지만, 경주 관광 혹은 여행의 패턴은 큰 변화가 없다.

경주 여행 전반을 조망하는 큰 그림이 필요하고, 그에 걸맞는 구체적 제안이 절실한 상황에 5대 ‘랜드마크 투어’와 12개의 ‘로컬 딮 다이브 투어’를 독자들에게 제시한다. 이 내용은 2026년 상반기 글쓰기 플랫폼 브런치에 연재할 때부터 독자들의 호평을 받았는데, 특히 경주 출신 독자들이 더욱 신선하다는 반응을 보였다. 경주의 숨은 매력을 전면에 끌어내고, 역사의 흥미로운 국면을 여행자가 음미하며 돌아볼 수 있도록 해주었다는 평이다.

책은 총 17개 장으로, 경주를 처음 찾는 독자와 여러 번 다녀온 독자 모두에게 요긴한 정보와 관점을 제공한다. 1부 ‘경주의 랜드마크’는 고분과 금관, 왕경, 석굴암과 불국사, 국립경주박물관, 벚꽃 여행과 신라문화제를 다룬다. 널리 알려진 여행을 정보의 나열이 아니라 관점의 전환과 심화를 통해 ‘왜 이곳을 가야하는가’라는 질문에 설득력 있는 답을 제공한다.

2부 ‘경주 로컬 딮 다이브’는 열두 개 장에 걸쳐, 경주 남산, 양동마을과 옥산서원, 향교와 서원, 동학, 석탑, 불상, 화랑, 매월당 김시습, 동리와 목월, 경주 최부자집, 경주제일교회의 역사, 고청 윤경렬을 각각 하나의 주제로 삼아 경주를 더 깊이 들여다본다. 경주에 이런 인물, 이런 장소가 있었나 싶은 이야기를 밀도있게 정리해 보았다. 생각지도 못한 경주의 매력 앞에서 탄성을 터뜨리게 될 것이다.

이제 이 라임색 책 한 권을 들고 돌아다니는 여행자들을 경주 곳곳에서 만나게 될 것이다. 독자들의 여행 후기에 ‘와우(wow)’ 모먼트가 넘쳐나기를 기원한다.